為了探索“他律”和“自律”之間的最佳結(jié)合點(diǎn)，加強(qiáng)機(jī)構(gòu)全面監(jiān)督制度的建設(shè)，提高項(xiàng)目運(yùn)作質(zhì)量和善款使用效率，從而達(dá)到“公正、透明、廉潔、高效、誠信”的工作目標(biāo)，努力探索內(nèi)外結(jié)合的監(jiān)督機(jī)制創(chuàng)新。2009年7月，中國紅十字基金會(huì)主動(dòng)引進(jìn)社會(huì)監(jiān)督，成立由各界人士參與的社會(huì)監(jiān)督委員會(huì)，設(shè)立社會(huì)監(jiān)督委辦公室，公開招募社會(huì)監(jiān)督員，組織社會(huì)監(jiān)督員對(duì)所實(shí)施的公益項(xiàng)目進(jìn)行實(shí)地巡視和全方位監(jiān)督，陸續(xù)發(fā)布一系列社會(huì)監(jiān)督簡報(bào)，以確保公益項(xiàng)目管理規(guī)范、公開透明。
社會(huì)監(jiān)督委員會(huì)由25位來自政府有關(guān)部門、監(jiān)察、審計(jì)、法律、媒體、學(xué)界、捐贈(zèng)人、非營利組織等有關(guān)方面的社會(huì)各界代表人士組成，每屆聘期為3年。社會(huì)監(jiān)督委是決策機(jī)構(gòu)，主要職責(zé)是制定章程、批準(zhǔn)監(jiān)督工作計(jì)劃、聽取監(jiān)督情況報(bào)告、對(duì)中國紅基會(huì)的工作提出質(zhì)詢和建議等。
社會(huì)監(jiān)督辦公室由中國紅基會(huì)配備專職工作人員，作為社會(huì)監(jiān)督委員會(huì)的執(zhí)行機(jī)構(gòu)，具體執(zhí)行監(jiān)督委的決定和決議，承擔(dān)監(jiān)督委的日常工作及秘書處委派的監(jiān)督任務(wù)，編輯和發(fā)布《社會(huì)監(jiān)督簡報(bào)》、接受社會(huì)舉報(bào)和群眾投訴等。
社會(huì)監(jiān)督員面向全社會(huì)公開招募，并經(jīng)過簡歷篩選、筆試、面試等一系列環(huán)節(jié)最終確定，社會(huì)監(jiān)督員每屆任期1年。監(jiān)督員接受社會(huì)監(jiān)督委的委托，在監(jiān)督辦的具體組織和安排下，對(duì)中國紅基會(huì)實(shí)施的公益項(xiàng)目進(jìn)行巡視，向社會(huì)監(jiān)督委提交巡視報(bào)告，并對(duì)中國紅基會(huì)提出意見和建議。
在社會(huì)監(jiān)督委的領(lǐng)導(dǎo)下，中國紅基會(huì)圍繞救災(zāi)、助醫(yī)、助學(xué)等三大項(xiàng)目體系，分別組織了對(duì)機(jī)構(gòu)當(dāng)前主要項(xiàng)目的社會(huì)監(jiān)督巡視活動(dòng)，具體包括：
（1）對(duì)救災(zāi)項(xiàng)目的監(jiān)督巡視。巡視對(duì)象包括5.12汶川地震災(zāi)后重建項(xiàng)目、“春雨行動(dòng)”抗旱救災(zāi)項(xiàng)目、青海玉樹災(zāi)后重建項(xiàng)目等。
（2）對(duì)“紅十字天使計(jì)劃”的巡視和回訪。對(duì)“小天使基金”等大病救助項(xiàng)目及定點(diǎn)醫(yī)院進(jìn)行監(jiān)督巡視，并對(duì)專項(xiàng)基金的受助對(duì)象進(jìn)行隨機(jī)抽查回訪，調(diào)查項(xiàng)目的實(shí)施情況、救助效果和社會(huì)影響；對(duì)援建的博愛衛(wèi)生院（站）項(xiàng)目進(jìn)行巡視，檢查其建設(shè)、管理、運(yùn)行以及社會(huì)受益情況。
（3）對(duì)“博愛助學(xué)計(jì)劃”的巡視和回訪。對(duì)“博愛助學(xué)計(jì)劃”援建的博愛中小學(xué)、紅十字書庫項(xiàng)目進(jìn)行監(jiān)督巡視，檢查其建設(shè)、管理、運(yùn)行以及社會(huì)受益情況。
中國紅基會(huì)的社會(huì)監(jiān)督機(jī)制是公益領(lǐng)域的重大創(chuàng)新，引起了社會(huì)公眾、媒體輿論和有關(guān)部門的高度關(guān)注和一直好評(píng)，被評(píng)價(jià)為“中國公益組織在社會(huì)監(jiān)督方面所邁出的具有實(shí)質(zhì)意義的第一步”，并被國家民政部、中國社會(huì)工作協(xié)會(huì)、《公益時(shí)報(bào)》聯(lián)合評(píng)選為“2009年度十大公益新聞”。